Pada hari Sabtu, 28 September 2024, Kompetisi Elite Pro Academy (EPA) Liga 1 2024/2024 resmi dimulai. Di Stadion Mini Surakarta, Nusukan, Solo, pertandingan antara Persis Solo U16 dan Persib Bandung U16, yang dibuka secara resmi oleh Exco PSSI, Muhammad, dan Direktur Operasional LIB, Asep Saputra.
Permainan EPA Liga 1 2024/2025 dimulai dengan babak percobaan yang terdiri dari tiga wilayah. Enam klub bermain di setiap wilayah, dan setiap klub akan bermain 20 pertandingan kandang dan tandang dalam format “quadra round-robin”.
Di babak delapan besar, setiap klub akan melaju ke babak delapan besar, di mana dua grup terdiri dari empat klub, berbeda dengan babak sebelumnya, di mana setiap klub bermain dalam format “dua kali ronde”.
Dua tim terbaik dari setiap grup di babak delapan besar akan melaju ke semifinal dan memiliki kesempatan untuk bermain di final.
Asep Saptura menjelaskan, “Kami menciptakan struktur kompetisi yang baik dan menciptakan keberlanjutan (sustainability) sehingga prinsip dasar kompetisi, para pemain menjalankan pertandingan setiap pekan, dengan kesempatan minute of play yang banyak, ini yang coba kita jalankan.”
Ini pasti berbeda dengan yang sebelumnya, yang lebih pendek. Ini adalah kelanjutan dari musim 2023/2024 sebelumnya, yang sudah sama dalam format dan durasi. Ditambah lagi, banyak lulusan EPA yang bermain di Timnas U16 dan U20.
PT Liga Indonesia Baru (LIB), operator, membuat terobosan dengan membangkitkan kembali semangat kompetisi di kalangan remaja. Ekkono Method, konsultan sepakbola asal Spanyol, dikontrak oleh kompetisi EPA Liga 1 untuk mengawasi para pemain dengan metode ilmu pengetahuan olahraga.
Asep juga menambahkan, “Ada Ekkono Barcelona juga turut memberikan sumbangsih dan support dalam hal teknis untuk mengakselerasi perkembangan pemain. Jadi harapannya musim ini akan lebih baik.”
Ekkono Method akan menganalisis kelebihan dan kekurangan pemain untuk setiap klub. Ini akan memberi setiap klub peserta gambaran tentang performa pemain saat ini dan apa yang diperlukan untuk pemain tersebut di masa depan. Selain itu, para bakat terbaik juga akan diberi kesempatan untuk berlatih di Spanyol.
Di bawah ini adalah pembagian kelompok untuk babak pendahuluan EPA Liga 1 2024/2025:
Grup A
Barito Putera
Dewa United FC
Persija Jakarta
Persita Tangerang
PSBS Biak
Semen Padang
Grup B
Arema FC
Borneo FC Samarinda
Persib Bandung
Persis Solo
PSIS Semarang
PSS Sleman
Grup C
Bali United FC
Madura United FC
Malut United FC
Persik Kediri
Persebaya Surabaya
PSM Makassar
